Жили-были два ежа. Они жили в лесу в дупле дерева.
Как-то раз отправился в лес дровосек и срубил это дуплистое дерево. Привез его домой и разрубил на большие куски, чтобы топить было удобнее. Жена дровосека взяла несколько поленьев и затопила ими печь. Она хотела приготовить еду проголодавшемуся мужу.
Ежи почувствовали жару и обратились с молитвой к богу:
— О боже, спаси нас, а мы вознесем тебе благодарение ах-сарфамбалами из легких оленя и медом на груди медведя!
От ежей пошла вонь.
— Что это за вонючие дрова! — сказала хозяйка и выбросила дрова из печи.
Бежать днем ежи побоялись, они притаились, а ночью выбрались из аула. К утру они оказались уже в степи и там условились, что один из них поселится на одном кургане, а второй — на другом, который отстоял от первого на значительном рас-
стоянии.
Так они и сделали. Притаился каждый на своем кургане. Тем временем к первому ежу подошел олень. Еж поговорил с
ним и предложил ему пари:
— Давай,— сказал он,— побежим наперегонки с таким условием: кто из нас добежит первым до следующего кургана, тот может зарезать отставшего и съесть его.
И он указал оленю курган, на котором сидел второй еж.
Олень подумал про себя: «Как этот еж может меня обогнать?». И он согласился. Стали они в ряд и сказав: «Бежим!» пустились бежать. Олень изо всех сил устремился вперед, а еж шмыгнул в бурьян и там притаился.
Добежал олень до кургана, а еж говорит ему:
— Где же ты пропал? Я уже тебя дожидаюсь! Олень очень удивился:
— Давай побежим еще раз! — просит он ежа.
— Хорошо,— говорит тот,— побежим обратно на свой курган!
Пустился олень бежать, а второй еж тоже шмыгнул в бурьян и притаился. Что есть мочи бежал олень, но, добежав до кургана, с удивлением увидел там ежа.
— Что же ты так запоздал,— говорит ему еж,— я давно
уже здесь!
Так олень проиграл пари, и ежи его варезали. Тушу оленя они припрятали, а сами отправились в лес на поиски меда. В высоком дупле они нашли мед, вытащили соты о медом и уселись на дереве.
Тем временем мимо этих мест проходил медведь. Увидев его, ежи принялись уплетать мед.
— Дайте и мне меду! — попросил медведь,
А они ему в ответ:
— Сам достань оттуда!
— Покажите мне, где находится мед! — говорит им медведь.
— Вон, видишь, на дереве, пчелы туда слетаются. Медведь поднялся на дерево, достал несколько сот с медом
и спрашивает ежей:
— А как мне их спустить?
— Ляг навзничь, а соты положи на свою грудь — так ты сможешь доставить их на землю.
Медведь послушался совета ежей. Лег навзничь, слетел с вершины дерева и разбился насмерть.
Зарезали ежи медведя; притащили и тушу оленя. Из оленьих легких изготовили ахсарфамбалы, мед сложили на груди медведя и обратились с молитвой к богу:
— О боже, благодарим тебя! Ты нас спас, и мы исполняем данное тебе слово: возносим благодарение медом на груди медведя и ахсарфамбалами из оленьих легких!