Старый Новый год, вернее, Новый год по старому стилю - праздник уникаль­ный: он не обозначен ни в одном календа­ре, но его празднуют миллионы людей как в России, так и в странах ближнего зарубежья, в Юго­славии и даже в Швейцарии. Причем в отличие от отгремев­шего официального Нового года старый отмечается в полной гармонии и с требо­ваниями Православной церкви: ведь пост, который выдержива­ют верующие перед Рождеством, уже окончен, и согласно тради­ции - самое время петь, плясать, веселиться, желать друг дру­гу добра и счастья...

Кстати, с новогодними праздниками, а точнее, с датами их про­ведения, вообще связано много интересных исторических фактов. Например, известно, что первым днем нового года 1 января стало с легкой руки Петра I в 1700 году. А вот о том, что 1699 год длился не 12 месяцев, как положено, а 16, мало кто задумывается. Дело в том, что вплоть до «родившегося» в январе 1700 года новый год на­ступал в сентябре, вот и пришлось «подтянуть» год предыдущий на целых 4 месяца! Сегодня профсоюзы трудящихся такого фокуса бы не потерпели, а тогда - ничего, нововведение прижилось!

А переход России в 1918 году с юлианского на григорианский календарь обозначил разрыв от нового до привычного дня на­ступления следующего года в целых 13 суток. Вот и предостави­лась россиянам возможность отмечать два Новых года: 1 янва­ря по григорианскому календарю вся страна торжественно от­крывает череду новогодних праздников, а 14-го - столь же тор­жественно закрывает.