Жили-были знахарка и Верахан-красавица, дочь алдара, затворница башни. Она была необычайно стройная девушка. Молва о ней шла по свету. Алдар ни за кого ее не выдавал, хотя сватали ее многие. Он держал ее в башне, а башня была такая, что никто не смог бы найти ее дверей, не разрушив ее верха. Однажды алдар оповестил: — Я выдам свою дочь только за того, кто сможет разрушить ее башню. А башня была необычайно высокая. Сроку же алдар дал два дня: — Кто сможет разрушить башню,— сказал он,— тот будет моим зятем. Пусть каждый попробует свое удальство! Со всех сторон стали стекаться женихи. Нашлись женихи из нартского народа. Явился и сын знахарки. Каждому хотелось разрушить башню алдарской дочери, но как — никто из женихов не мог придумать. Сын знахарки стал обходить людей, надеясь найти среди них удальца. Зашел он в один маленький дом и застал там вдову; перед ней в колыбели лежал мальчик. — Больше у вас никого нет? — спрашивает сын знахарки. — Кроме этого ребенка и меня самой, никого другого нет,— отвечает ему вдова. Тут мальчик в колыбели разорвал свои повязки и обращается к сыну знахарки: — Я готов выполнить твои пожелания! (А этого мальчика указала сыну своему его мать, знахарка: «Вот там народился такой молодец, проведай его!») Сын знахарки обрадовался и сказал мальчику: — Да даст тебе бог годы жизни! Ты тот, кто мне нужен, ты пригодишься мне. Мальчик заставил себя одеть и сказал; — Я отправлюсь из дому! Сын знахарки взял его с собой, и они предстали перед собравшимися. А в пути сын знахарки договорился с мальчиком: — Мы сделаем так: я заряжу тобой пушку и выстрелю тобой в верх башни. Может быть, ты сумеешь разрушить его. Иного средства нет. — Ладно! — сказал мальчик.— Это хорошо придумано! Я согласен; если я попаду на верх башни и удержусь там, то примусь разрушать ее своими пятками; но если я слечу — все может быть,— то ты будь проворен и не дай мне коснуться земли, иначе это будет моя смерть. И еще добавил: — Когда ты меня понесешь, не опускай меня на землю до тех пор, пока не перенесешь через семь рек. Зарядили мальчиком пушку и выстрелили им в верх башпи. Мальчик попал туда, стал ударять пяткой своей то с одной стороны, то с другой и таким образом разрушать башню. А сын знахарки наблюдает за ним снизу, следит, как бы он не слетел оттуда. Тут башня стала дрожать, и мальчик упал с нее. Сын знахарки подставил свой подол, поймал мальчика и стал переносить его через реки. Когда он перенес его через вторую реку, Сирдон *, злокозненный человек, узнал, что если мальчика положат на землю, то он умрет и девушка не достанется сыну знахарки. И Сирдон решил обмануть его. Чтобы сын знахарки не признал его, Сирдон переоделся и принял другой вид. Сын знахарки уже перенес мальчика через вторую реку и через третью. Тут Сирдон опередил его и говорит: — Добрый человек, куда ты его еще несешь? Ведь он уже умер, а башню уже разрушили, и девушка мимо тебя уходит в чужие руки. Но сын знахарки не поверил ему и понес мальчика дальше. Он перенес его еще через одну реку — через четвертую. Держит свой путь, несет дальше упавшего с башни мальчика. Тем временем Сирдон опять принял другой вид и вновь опередил сына знахарки: — Бросай мертвеца! — говорит он ему.— Ты прозеваешь девушку! Сына знахарки взяло сомнение: может быть, это правда. Но все-таки он не бросил мальчика. Когда сын знахарки переносил мальчика через шестую реку, Сирдон, приняв другой вид, опять опередил его и говорит: — Какой ты безумец, добрый человек! Ты все несешь мертвеца! Девушка, очевидно, достанется кому-нибудь из нартского народа, а ты останешься ни с чем! На этот раз сын знахарки поверил Сирдону и сказал сам себе: — Действительно, если дело дошло до этого, то куда я несу этого мертвеца? И еще девушки я лишаюсь! Он положил покойника на землю и повернул обратно к башне. А она стоит такой же, как он ее оставил, ничего с ней не произошло. Тогда сын знахарки догадался: — Все это козни Сирдона! А я и мальчика погубил, и не добился ничего! Вернулся он обратно, стал над покойником и думает: «Что еще предпринять? Отнести его к матери его? Но что я ей скажу?». Вдруг он вспомнил: — Ведь у нас есть войлочная плеть, дай-ка я ее испробую! Вернулся он и рассказал своей матери, как было дело. — Я вернулся за войлочной плетью,— говорит он матери.— Сможет ли она помочь чем-нибудь мальчику или нет? Мать говорит ему: — Надо попробовать, возьми ее с собой! Сын знахарки захватил с собой войлочную плеть и поспешил в обратный путь к месту, где он оставил покойника. Он прибыл туда, ударил несколько раз покойника войлочной плетью и сказал: — Пусть бог превратит тебя в то, кем ты был до этого! Мальчик приподнялся и сказал: — Оф, оф, как я долго спал! Сын знахарки рассказал ему, как все было, что с ним произошло. Мальчик говорит сыну знахарки: — Раз так, то перенеси меня еще через две реки, иначе дело мое будет плохо. Сын знахарки взял мальчика и перенес его еще через две реки. А Сирдон тем временем рассказывает нартам: — Я заставил его положить мальчика на землю, и теперь, если угодно будет богу, девушка достанется нам. Нарты радовались этому и веселились. Тут явился сын знахарки с мальчиком и спрашивает нар-тов: — Что вас веселит, нарты? Чему вы радуетесь? — Что нас веселит? — отвечают нарты.— Вот теперь Вера-хан достанется нам! — Ну что ж, хорошо,— говорит сын знахарки.— Испытаем, кто из нас мужественней. Наступил вечер. Алдар опять оповещает народ: — Кто еще хочет испытать свое счастье, пусть явится и завтра, и послезавтра. Сын знахарки повел мальчика не туда, где он родился, а к себе домой. Матери же его он сообщил, чтобы она не беспокоилась, мальчик ее сегодня ночью будет ночевать у него. Оставил вдове еду, чтобы она могла поужинать, и вернулся домой. Накормив мальчика, он стал его наставлять: — Надо подумать о том, что мы должны сделать завтра. Мы зарядим тебя опять в пушку и выстрелим так, чтобы ты попал на верх башни. На второй день, когда люди опять собрались у башни, сын знахарки привел мальчика туда и сказал ему: — Не пожалей сил своих! Если мы и на этот раз ничего не добьемся, то дальше будет труднее. — Не сомневайся во мне,— ответил тот.— Сделай так, чтобы я попал на верх башни, и тогда будет то, что угодно богу. Собравшиеся во множестве люди следили за сыном знахарки и мальчиком; нарты боялись, что девушка достанется им. Сын знахарки зарядил мальчиком пушку и выстрелил. Мальчик очутился на башне и принялся разбрасывать ее во все стороны. Люди дивились ему, дивился и сам алдар. Он разрушил башню, как нужно было, как было условлено. Алдар встал, взял свою дочь за руку, вывел ее и сказал: — Сегодня я узнал своего зятя. А сын знахарки говорит: — Ее нельзя выдать за мальчика; ведь все сделано благодаря мне! — Я никого не признаю, кроме этого мальчика! — отвечает алдар.— Зять мой — тот, кто разрушил башню! Собирайтесь в такой-то день, чтобы я познакомился с моим зятем! Наступил назначенный день. Алдар приготовил много ко-сартов, накрыл столы, и люди сели пировать. Сын знахарки тоже сидел за столом, а мальчика он с собой не привел. Алдар вручил дочери бокал и говорит: — Дочь моя сама знает своего суженого. Кому она вручит бокал, тот и будет ее мужем. Дочь алдара вышла с бокалом, обошла, оглядела всех, но бокала никому не вручила, повернула обратно и печальная ушла в свою комнату. На сына знахарки, который сидел тут зке за столом, она не обратила внимания, даже не взглянула на него. Алдар дал приказ: — Соберите завтра всех, взрослых и невзрослых, достойных и недостойных,— всех без различия! Опять накрыл он столы. Собрали всех людей — кого только можно. А мальчик оделся в одежду нищего и в таком виде явился на пир; тряпкой он завязал кольцо на пальце, сказав, что порезал руку. Люди сели за столы. Девушка вынесла ковш пива — почетный бокал — и стала обходить столы, пристально рассматривая людей. Но взгляд ее ни на ком не останавливался. Мальчик же сидел у края с бедняками. Девушка направилась и туда. Мальчик развязал край повязки так, чтобы кольцо было заметно. Верахан заметила кольцо и ковш пива поднесла мальчику. Люди очень удивились: — Надо же, кому алдарская дочь преподнесла бокал! Алдар сказал: — Лучше бы моя дочь умерла, чем выйти за такого! Когда народ разошелся, юноша сказал алдаруг — Назначаю срок до завтрашней ночи, чтобы показать себя вам. Будет и положенный по этому случаю подарок. Алдар подумал про себя: «Лучше бы мне не видеть его подарка!» И он подготовился к приходу юноши кое-как. Сын же бедной вдовы был златокудрый юноша. Он явился в дом тестя с пятью товарищами. Товарищи вошли в дом, радостно встретили жениха и сообщили алдару: — Выйди-ка к нашему зятю! Узнай-ка нашего зятя! Алдар вышел и, увидев его, сказал: — О боже, благодарю тебя! Я не предполагал, что он таков! Я осрамился перед всеми людьми. Надо готовить яства и напитки! Он накрыл столы избранными яствами и напитками. А юноша-жених говорит им: — В доме моем нет никого, кроме моей матери-старухи. Я сам решаю вопрос о свадьбе. Я явлюсь за своей невестой через десять дней. Алдар не возразил, сказал только: — Ладно, приготовим ее к этому дню! Разве мало было добра у алдара! Он снабдил свою дочь всем, что было нужно, а так как других детей у него не было, он записал за ней половину своего состояния, пока он жив. Кроме того, написал бумагу, по которой после его смерти все его состояние переходило к дочери. Прошло десять дней, и сын бедной вдовы явился за невестой со своими товарищами. Алдар принял их очень хорошо, они гостили у него целую неделю, а потом он отправил их с честью. Сын вернулся к матери богатым. И стали они жить счастливо. А по истечении какого-то времени алдар умер. Вдова с сыном и невесткой перешли жить в усадьбу алдара и живут там до сегодняшнего дня. И вы до их возвращения живите в добром здоровьи! |